Việc Sam Clucas trở lại Lincoln City cứ ngỡ như một câu chuyện cổ tích, nhưng thực tế lại không đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ. Những người yêu mến Imps đã rất vui mừng khi nghe tin chàng trai quê nhà trở lại câu lạc bộ nơi anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp. Tuy nhiên, ở tuổi 34, Clucas chuyển từ câu lạc bộ ngoài giải đấu Oldham Athletic đến Sincil Bank vào tháng 1, nhưng chỉ có vỏn vẹn 8 lần ra sân trong những tháng sau đó. Điều này dấy lên nhiều câu hỏi và cả những thuyết âm mưu, thay vì dòng chảy thi đấu ổn định mà người hâm mộ mong đợi ở giai đoạn cuối mùa giải Sky Bet League One.
Vì sao ‘cổ tích’ Sam Clucas tại Lincoln City không thành hiện thực?
Thật lòng mà nói, đây là một cuộc trở lại chưa bao giờ thực sự “cất cánh”. Lý do đằng sau sự xuất hiện của anh đã giải thích điều này. Như huấn luyện viên trưởng Michael Skubala tiết lộ trong một lần xuất hiện trên podcast “Red Imps Club” của BBC Radio Lincolnshire, câu lạc bộ lo ngại rằng không chỉ một mà có thể hai tiền vệ trung tâm của Lincoln có khả năng rời đi trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
Sam Clucas trong màu áo Lincoln City trên sân cỏ, ảnh chân dung
Để đơn giản hóa lời giải thích của vị HLV trưởng Imps, Clucas được chiêu mộ để bổ sung vào đội hình, phòng trường hợp một hoặc cả hai tiền vệ đang được các câu lạc bộ khác quan tâm thực sự ra đi. Điều này cho thấy lý do tại sao Clucas không có nhiều cơ hội trong đội hình Lincoln. Anh ấy không phải là cầu thủ được ưu tiên sử dụng. Khi không có tiền vệ nào trong số hai cầu thủ được nhắc đến rời câu lạc bộ trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, Clucas trở thành cầu thủ “dư thừa” trong phần lớn thời gian trở lại Lincolnshire của mình.
Dù vậy, khi có cơ hội ra sân, không ai nghi ngờ khả năng của Clucas. Anh đã ghi bàn trực tiếp từ quả phạt góc trong trận đấu trên sân khách gặp Mansfield Town, một trong tám lần ra sân của mình, và tỏa sáng với kỹ thuật xử lý bóng khi được trao cơ hội.
| Sam Clucas trở lại Lincoln City qua các con số (Nguồn: Transfermarkt) |
|---|
| Số phút thi đấu |
| Số lần vào sân thay người |
| Số lần đá chính |
| Bàn thắng trực tiếp từ phạt góc vào lưới đội bóng cũ |
Trong trận đấu ra mắt trên sân nhà gặp Burton Albion, Clucas suýt có một bàn thắng trong mơ nhưng bị từ chối. Anh đi bóng lắt léo qua hàng tiền vệ và hậu vệ của Brewers như một vận động viên trượt tuyết điêu luyện lướt xuống sườn núi, trước khi sút tung lưới. Tuy nhiên, một pha phạm lỗi không bóng đã làm hỏng khoảnh khắc kỳ diệu đó. Đó là một thoáng lóe sáng về khả năng của anh, khi anh thi đấu nổi bật và như quay ngược thời gian trong màu áo Lincoln.
Cơ hội mới: Trở lại Lincoln City trên băng ghế huấn luyện?
Mặc dù cuộc trở lại của anh chưa bao giờ thực sự trở thành điều mà nhiều người hâm mộ kỳ vọng, và việc anh thiếu thời gian thi đấu đã mở đường cho những thuyết âm mưu điên rồ và những đồn đoán trên mạng xã hội, vẫn có hy vọng cho Clucas tại Lincoln. Một số người trên mạng đã mơ về mâu thuẫn giữa giám đốc bóng đá Jez George và HLV trưởng Skubala là lý do khiến Clucas được ký hợp đồng nhưng hiếm khi thi đấu, trong khi những người khác tưởng tượng ra một điều khoản trong hợp đồng của anh sẽ được kích hoạt nếu anh ra sân thêm một lần nữa.
Sân vận động LNER của CLB Lincoln City, khung cảnh toàn cảnh
Cuối cùng, mọi chuyện đơn giản hơn nhiều – một vụ chuyển nhượng được thực hiện trong trường hợp khẩn cấp, và kịch bản tồi tệ nhất đã không xảy ra. Nhưng Clucas có thể bỏ lại tất cả những điều đó phía sau. Anh đã bị loại khỏi danh sách giữ lại cầu thủ hàng năm của Imps, chọn tiếp tục sự nghiệp cầu thủ thay vì nhận một vai trò huấn luyện. Tuy nhiên, câu lạc bộ đã nói rõ rằng cánh cửa luôn mở cho cựu tiền vệ của Hull City và Stoke City trở lại với một vai trò ngoài sân cỏ.
Với kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tại bóng đá Anh, anh chắc chắn sẽ là một huấn luyện viên tốt, một người đã không giấu giếm mong muốn giúp đỡ thế hệ cầu thủ trẻ phát triển. Có lẽ, dù cuộc trở lại Lincoln không như ý trên sân cỏ, những nền tảng đã được đặt cho Clucas để bước trở lại Sân vận động LNER một lần nữa một cách thành công hơn với tư cách một huấn luyện viên. Các tin tức và diễn biến mới nhất về thị trường chuyển nhượng bóng đá Anh luôn được cập nhật trên //tintucbongda.net.
Kết luận
Cuộc tái ngộ giữa Sam Clucas và Lincoln City trong vai trò cầu thủ đã không diễn ra như kỳ vọng ban đầu, chủ yếu do các yếu tố chiến thuật và tình hình nhân sự của đội bóng. Dù có những khoảnh khắc kỹ thuật và bàn thắng ấn tượng, thời gian thi đấu hạn chế khiến nhiều người hâm mộ tiếc nuối. Tuy nhiên, việc câu lạc bộ để ngỏ khả năng anh trở lại với vai trò huấn luyện viên mang đến một hướng đi mới đầy hứa hẹn. Với kinh nghiệm dày dặn, Sam Clucas hoàn toàn có thể đóng góp vào sự phát triển của Lincoln City theo một cách khác trong tương lai.
