Mối kình địch căng thẳng giữa Birmingham City và Aston Villa ở West Midlands đã kéo dài từ năm 1879, thời điểm diễn ra trận derby Second City đầu tiên. Kể từ đó, cả hai câu lạc bộ đều đã có những giai đoạn thi đấu và đối đầu thường xuyên tại Premier League cũng như Championship. Họ cũng đều đã giành được các danh hiệu, với Villa vô địch Cúp C1 châu Âu năm 1982 và Blues nâng cao chiếc cúp Liên đoàn Anh tại Wembley năm 2011.
Tuy nhiên, trong những năm gần đây, đã có một khoảng cách rõ rệt giữa hai đội. Aston Villa dưới thời Unai Emery đã liên tục giành quyền dự cúp châu Âu trong ba mùa giải liên tiếp, trong khi Birmingham City đã phải nỗ lực thoát khỏi League One sau khi xuống hạng hai mùa trước. Dù vậy, với nguồn đầu tư mới từ Tom Wagner vào Birmingham City, có hy vọng rằng hai đội sẽ sớm gặp lại nhau ở Premier League trong tương lai gần, khi Blues đặt mục tiêu trở thành một thế lực tại giải đấu hàng đầu dưới sự dẫn dắt của nhà đầu tư người Mỹ. Trước bối cảnh tiềm năng phát triển của bóng đá khu vực West Midlands từ thành tích của cả hai câu lạc bộ, chuyên gia Lee Hendrie đã đưa ra quan điểm của mình về cuộc tranh luận có lẽ sẽ không bao giờ kết thúc: Ai là câu lạc bộ lớn hơn?
Quan điểm thẳng thắn của Lee Hendrie
Chuyên gia Lee Hendrie phát biểu về vị thế Aston Villa và Birmingham City
Chia sẻ độc quyền với Football League World, chuyên gia Lee Hendrie đã đưa ra nhận định về việc ai là câu lạc bộ lớn hơn giữa Aston Villa và Birmingham City. Với 308 lần ra sân trong màu áo Aston Villa tại Villa Park, không có gì ngạc nhiên khi ông nghiêng về phía màu áo đỏ bordeaux và xanh lam.
Hendrie khẳng định: “Chắc chắn không có gì phải nghi ngờ về câu lạc bộ bóng đá nào lớn hơn. Tôi không quan tâm chủ sở hữu nào đang làm việc tại Birmingham City hay ai đang tham gia vào câu lạc bộ của họ. Aston Villa đã là câu lạc bộ lớn nhất ở vùng Midlands trong một thời gian khá dài, và nó vẫn sẽ là câu lạc bộ lớn nhất ở Midlands, bất kể ai đang nắm quyền kiểm soát tại Birmingham City.”
Lý do đằng sau nhận định
Lee Hendrie trong trận derby giữa Aston Villa và Birmingham City
Mặc dù quan điểm trái chiều từ người hâm mộ hai bên khiến một cuộc tranh luận về bóng đá sẽ không bao giờ có câu trả lời rõ ràng, nhưng không bất ngờ khi Lee Hendrie ủng hộ Aston Villa.
Aston Villa chắc chắn là câu lạc bộ thành công hơn trong lịch sử khi so sánh với Birmingham City. Họ là đội duy nhất từ vùng West Midlands giành được Cúp C1 châu Âu, có 7 lần vô địch giải đấu hàng đầu nước Anh, và là câu lạc bộ giàu thành tích thứ bảy trong lịch sử bóng đá Anh với tổng cộng 24 danh hiệu lớn.
| Danh hiệu của Aston Villa |
|---|
| Giải hạng Nhất Anh (trước PL) |
| Giải hạng Nhì Anh |
| FA Cup |
| League Cup |
| Community Shield |
| Cúp C1 châu Âu |
| Siêu cúp châu Âu |
| Tổng số danh hiệu lớn |
| Danh hiệu của Birmingham City |
|---|
| Giải hạng Nhì Anh |
| Giải hạng Ba Anh |
| EFL Trophy |
| League Cup |
| Tổng số danh hiệu |
Thêm vào đó, sức chứa của sân Villa Park (42.640 chỗ) vượt trội hơn đáng kể so với St Andrew’s (29.409 chỗ), điều này càng củng cố thêm nhận định của Hendrie.
Bối cảnh hiện tại và kỳ vọng tương lai
Birmingham City đương nhiên hy vọng sẽ thu hẹp khoảng cách lớn hiện tại, với những kế hoạch đầy tham vọng của Tom Wagner nhằm biến đội bóng thành một thế lực tại bóng đá Anh. Cuộc tranh luận này chắc chắn sẽ còn tiếp diễn khi hồ sơ của bóng đá khu vực West Midlands được nâng cao từ thành tích của cả Birmingham City và Aston Villa trong tương lai.
Kết luận
Chuyên gia Lee Hendrie, một cựu cầu thủ gắn bó với Aston Villa, đã đưa ra quan điểm mạnh mẽ rằng Aston Villa luôn là câu lạc bộ lớn hơn so với kình địch Birmingham City, bất kể sự thay đổi về quyền sở hữu. Nhận định này dựa trên lịch sử thành tích vượt trội của Villa về số lượng danh hiệu lớn và sức chứa sân vận động. Dù Birmingham City đang nhận được đầu tư mới và có những kế hoạch phát triển đầy tham vọng, cuộc tranh luận kinh điển về vị thế giữa hai câu lạc bộ này chắc chắn sẽ còn tiếp diễn trong lòng người hâm mộ.
